Musiken i datorn
Digitalt ljud
I takt med att datorerna blev kraftfullare, öppnades möjligheterna att hantera ljud i digitaliserad form, s.k. samplat ljud.
Ett samplat ljud är ett avtryck av det verkliga ljudet. Det engelska ordet "sample" betyder på svenska "prov" och beskriver bra hur det går till. Man tar ett stort antal prover på det analoga ljudet varje sekund och lagrar detta i datorns minne. För att få bra kvalitet måste man ta prov flera tusen gånger per sekund och för att uppnå samma kvalitet som en CD skiva, "samplas" ljudet 44100 gånger per sekund. Detta kallas för samplingsfrekvensen och anges i Hz (Hertz). Det man mäter är ljudstyrkan (amplituden) på varje sample. Noggrannheten anges i "Bits Per Sample" och detta värde är vanligen 8 eller 16. Åtta bitar kan ange 256 olika värde och sexton bitar 65.536 olika värde. Åtta bitar kallas på datorspråk för en "byte". Sexton bitar blir då alltså två "bytes".
För att lagra en sekund ljud med CD kvalitet i samplad form går det alltså åt 44.100*2 = 88.200 bytes. För stereo, blir det dubbla = 176.400 bytes, för en minuts ljud 1.0584.000 bytes eller något förenklat, 10 Mbyte per minut stereoljud.
Av detta förstår vi att det krävs snabba datorer med mycket minne för att kunna hantera denna mängd information. Idag är dock en ordinär familjedator snabb nog.
Dom flesta moderna sequencerprogram kan idag spela in digitalt ljud. Ett billigt och bra program är Cubasis VST (inkl ljudkort för 3.500).
Wave fil
Samplat ljud i Windows lagras i ett filformat som kallas Wave filer och har filändelsen wav. Nuförtiden är datorns hårddisk relativt stor (10-20 Gbytes) så det finns gott om plats att spar dessa filer. Värre blir det när dom skall flyttas, t.ex. via Internet. Det tar alldeles för lång tid med så här stora filer och därför har det utvecklats andra filformat där man tar bort "onödig" information.